4000 metros sobre el nivel del mar

Potosí, 4000 metros sobre el nivel del mar, una de las ciudades más altas del mundo. Unas fuentes hablan de 4060 metros, otras de 4090 metros, la enciclopedia Wikepedia de 3967 metros. Pero no vamos a discutir, en Potosí hay muchas lomitas, por lo que decidí redondear en 4000 metros. Lo cierto es que la altura en Potosí se nota y tuve que renunciar al ritmo de caminata parisino que mantengo en Sucre a pesar de los 2700 metros. Como Oruro, Potosí es una ciudad de origen minero. Llegó a ser una de las ciudades más pobladas de América durante la colonia cuando los españoles descubrieron las vetas de plata más importantes del mundo en el Cerro Rico. El Cerro Rico es la montaña que se divisa en el fondo de la foto; de ahí los españoles sacaron abundantes riquezas. La actividad minera se ha mantenido hasta hoy en día. El pobre Cerro Rico debe de estar perforado por tantas galerías que uno se pregunta como sigue de pie. Sin tomar en cuenta los múltiples dinamitazos que habrá aguantado... 500 años de saqueo, dicen los potosinos. A diferencia de Oruro, Potosí es una ciudad muy linda, la Villa Imperial le dicen los bolivianos. Cualquier detalle es un encanto: los balcones de madera (que le gustaron al Javi), las fachadas imponentes, las iglesias coloridas, las tiendas con su estilo anticuado, el cielo azul intenso, el frío seco… Uno se cansa rápido a 4000 metros sobre el nivel del mar y es recomendable hacer una pausa en el mercado central, en la sección de desayunos y meriendas donde trabaja Angélica, una viejita potosina simpatiquísima. La quise invitar a la audiencia pública de los constituyentes de Potosí (objeto de mi visita a la Villa Imperial) pero lo más sencillamente del mundo me dijo “estas cosas yo no las entiendo” y hablamos de otras cosas: cómo se prepara el café destilado, cómo Rene Joaquino, el alcalde, ha mejorado la ciudad, los horarios de trabajo de Angélica, de 7h a 11h para el desayuno y de las 17h a las 19h para la merienda (la verdad no está mal), cómo se dice tal cosa en quechua... Tomando café con leche acompañado de tostadas con mermelada de durazno.